上个世纪，无人机就已在军事圈出没。无人机的创新应用始于奥地利，1849年，奥地利派无人驾驶气球炸弹袭击威尼斯。而后无人机技术在一战和二战中继续发展壮大，特斯拉在1916年提出空中无人作战车队概念，二战时纳粹德国发明制造并使用无人机到战场。到如今，处于无人机技术前沿国既非奥地利又非德国，而是美国、以色列和中国。美智库csis近日发文发问‘中国真的处于无人机技术的前沿吗？’，并给出肯定答案。
csis强调过去这20年里，无人机技术在全球各国军事圈生根发芽，并扩展到民用各个领域。其中，我国已成为无人系统全球领导者之一，无论在民用还是军用领域。在民用商业无人机领域，中国大疆为首无人机公司控制将近80%全球市场。在2017年8月美军以安全问题为由叫停使用大疆无人机前，大疆无人机已成为美军使用频率最高商用无人机。在军用无人机领域，中国无人机从2008年到017年这十年里已出口到全球11个国家，完备和美以无人机抢市场实力。
目前，中国一共已出口6种具备打击能力的军用无人机，包括asn-209、彩虹-3、彩虹-4、翼龙-1、翼龙-2、wj-600。就军用无人机军售销量来看，中国彩虹无人机和翼龙无人机这两个系列察打一体无人攻击机最畅销，其中，彩虹系列无人机占比总销量50%、翼龙系列无人机占比26%。未来中国军用无人机销量将只增不减。毕竟，2017年中国与沙特阿拉伯达成协议，已允许其在本国建立彩虹-4无人机生产线和维修服务站。无疑还有更多潜在买家都在来的路上。
虽然我国军用无人机只在援助救灾行动中现身，并无实战机会，但各国买家对我国外销版无人机实战实力好评如潮。原因有两方面，物美和价廉。伊拉克当局亲自为中国军用无人机假加冕‘尤物’王冠。2015年12月6日伊拉克国防部发布一视频显示，彩虹-4无人机对其境内非法武装目标进行260多次空袭，命中率100%。至于价廉，和美国军用无人机相比，中国军用无人机价格便宜一半多。譬如，我彩虹-5无人机单价最高大约不过800万美元，而美国mq-9收割者无人机价格则高达1600多万美元。彩虹-4和翼龙-1无人机单价约在100万～200万美元之间，价格更便宜，更具市场竞争力。